Diese Woche teilte die NASA Bilder einer „einsamen“ Galaxie drei Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Sie wurden vom James Webb Space Telescope (JWST) aufgenommen und zeigten die Zwerggalaxie (bekannt als Wolf-Lundmark-Melotte oder WLM) in beispielloser Detailgenauigkeit, einschließlich Tausender Sterne. Die Galaxie wurde bereits 2016 von einem anderen Teleskop entdeckt, aber ihre viel geringere Auflösung zeigte nur ein Feld verschwommener Flecken.
Das Webb-Teleskop verwendet Nahinfrarot-Spotting-Technologie, die mehr und klarere Bilder von Himmelskörpern aufnehmen kann. Darauf hofft die NASA Bilder von WLM wird ihnen helfen, die Entstehung und die Anfänge des Universums zu studieren: Die Galaxie ist so abgeschieden, dass sie eine ähnliche chemische Zusammensetzung wie Galaxien beibehält, als das Universum noch jung war.
„Wir glauben, dass WLM nicht mit anderen Systemen interagiert hat, was es wirklich gut macht, unsere Theorien über die Entstehung und Entwicklung von Galaxien zu testen“, sagte Kristen McQuinn von der Rutgers University, die an dem Projekt arbeitet. in einem NASA-Blogbeitrag . „Viele der anderen nahen Galaxien sind mit der Milchstraße verflochten und verstrickt, was ihre Untersuchung erschwert.“ Lesen Sie weiter, um mehr zu erfahren.
1
Ein schärferes Bild
Das Webb-Teleskop enthält eine NIRCM- oder Nahinfrarotkamera. Es ist das leistungsstärkste Weltraumobservatorium der Welt und in der Lage, entfernte Sterne schärfer als je zuvor zu fokussieren und Weltraumkörper zu entdecken, die für das menschliche Auge unsichtbar sind. Die Bilder von WLM wurden im Rahmen von Webbs Early Release Science (ERS)-Programm 1334 aufgenommen, das sich auf nahe Galaxien konzentriert.
Ja, obwohl WLM 3 Millionen Lichtjahre entfernt ist, gilt es als relativ erdnah. Sie wurde 1909 entdeckt und ist etwa ein Zehntel so groß wie die Milchstraße. Forscher glauben, dass es einige Geheimnisse darüber enthüllen kann, wie sich das Universum entwickelt hat.
2
Es wird angenommen, dass die chemische Zusammensetzung denen früher Galaxien ähnelt
„Eine weitere interessante und wichtige Sache an WLM ist, dass sein Gas dem Gas ähnelt, aus dem Galaxien im frühen Universum bestanden. Es ist chemisch gesehen ziemlich nicht angereichert“, sagte McQuinn in a Aussage . „Das liegt daran, dass die Galaxie viele dieser Elemente durch etwas verloren hat, das wir galaktische Winde nennen.“
„Obwohl WLM in letzter Zeit Sterne gebildet hat – eigentlich während der gesamten kosmischen Zeit – und diese Sterne neue Elemente synthetisiert haben, wird ein Teil des Materials aus der Galaxie ausgestoßen, wenn die massereichen Sterne explodieren“, sagte sie. „Supernovae können stark und energiereich genug sein, um Material aus kleinen, massearmen Galaxien wie WLM herauszudrücken.“
3
'Wunderschönes', detailliertes Bild
Die Bilder des Webb-Teleskops sind klar und farbenfroh. Sie haben sogar erfahrene Wissenschaftler, die vor kindlichem Staunen sprudeln. „Wir können unzählige einzelne Sterne unterschiedlicher Farbe, Größe, Temperatur, Alter und Entwicklungsstadien sehen; interessante Nebelgaswolken innerhalb der Galaxie; Vordergrundsterne mit Webbs Beugungsspitzen; und Hintergrundgalaxien mit hübschen Merkmalen wie Gezeitenschweifen. Es ist wirklich ein wunderschönes Bild“, sagte McQuinn.
„Und natürlich ist die Sicht viel tiefer und besser, als unsere Augen es möglicherweise sehen könnten. Selbst wenn Sie von einem Planeten in der Mitte dieser Galaxie aus blicken und sogar Infrarotlicht sehen könnten, bräuchten Sie bionische Augen um sehen zu können, was Webb sieht.'
4
Einblicke in die ferne Vergangenheit gewähren
Die NASA hofft, die neuen Daten verwenden zu können, um zu rekonstruieren, wie Sterne in der WLM-Galaxie entstanden sind. Sterne mit geringer Masse können Milliarden von Jahren leben, daher ist es plausibel, dass einige Sterne innerhalb des WLM in den frühen Tagen des Universums entstanden sind. „Indem wir die Eigenschaften dieser massearmen Sterne (wie ihr Alter) bestimmen, können wir einen Einblick in das gewinnen, was in der sehr fernen Vergangenheit passiert ist“, sagte McQuinn. „Es ist sehr komplementär zu dem, was wir über die frühe Entstehung von Galaxien lernen, wenn wir Systeme mit hoher Rotverschiebung betrachten, in denen wir die Galaxien so sehen, wie sie existierten, als sie sich zum ersten Mal bildeten.“ ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
VERBUNDEN: Die 10 „OMG“-wissenschaftlichen Entdeckungen des Jahres 2022
5
Was ist WLM?
WLM wurde erstmals 1909 vom Astronomen Max Wolf entdeckt. 1926 wurde den Astronomenkollegen Knut Lundmark und Philibert Jacques Melotte die Beschreibung der Natur der Galaxie zugeschrieben, sodass die Sternengruppe die Namen aller drei trägt. Es ist Teil des Sternbildes Cetus. Obwohl isoliert, scheint die Galaxie ziemlich aktiv zu sein und neue Sterne zu bilden. „Verräterische rosarote Sternbildungsregionen und heiße, junge, bläuliche Sterne sprenkeln das isolierte Inseluniversum“, sagt die NASA. „Ältere, kühle, gelbliche Sterne verschwinden im Halo der kleinen Galaxie und erstrecken sich über einen Durchmesser von etwa 8.000 Lichtjahren.“
Michael Martin Michael Martin ist ein in New York City ansässiger Autor und Herausgeber. Lesen mehr
