Was Naturkatastrophen betrifft, Vulkanausbrüche gehören zu den erschreckendsten. Der jüngste große Ausbruch in den USA ereignete sich 1980 am Mount St. Helens im Bundesstaat Washington. Siebenundfünfzig Menschen wurden getötet Dem Weltatlas zufolge wurden 47 Brücken, 200 Häuser, 15 Meilen Eisenbahnlinie und 185 Meilen Autobahn zerstört. Glücklicherweise konnten Wissenschaftler anhand der Daten über die seismische Aktivität des Vulkans vorhersagen, dass es mehr als einen Monat vor dem Ereignis zu einem Ausbruch kommen würde, und am Vortag mussten die Häuser in der Gefahrenzone evakuiert werden. Jetzt, da die seismische Aktivität an einem der „sehr gefährdeten“ Vulkane des Landes zunimmt, fragen sich viele, ob ein Ausbruch unmittelbar bevorsteht – und Wissenschaftler glauben, eine Antwort zu haben. Lesen Sie weiter, um mehr zu erfahren.
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Die seismische Aktivität hat in der Long Valley Caldera in Kalifornien zugenommen.
In den letzten vier Jahrzehnten Wissenschaftler haben zugeschaut die Long Valley Caldera, ein Vulkan etwa 250 Meilen nördlich der Innenstadt von Los Angeles und 40 Meilen östlich des Yosemite Valley, weil dort im Laufe der Jahre eine deutliche Zunahme von Erdbeben und Bodenschwankungen zu verzeichnen war.
Im Mai 1980 ereigneten sich in der Gegend vier Erdbeben der Stärke sechs, und seitdem kommt es zu zunehmender Bewegung. Diese Art von Veränderungen werden häufig vor Ausbrüchen beobachtet, was Experten in höchste Alarmbereitschaft versetzt, so das L.A. Times . Allerdings bedeuten die Veränderungen nicht immer, dass ein Ausbruch unmittelbar bevorsteht.
Zwei Theorien könnten Erklären Sie die Aktivität , entsprechend der San Francisco Chronicle : Der Vulkan steht entweder kurz vor dem Ausbruch oder kühlt ab. In einer kürzlich in der Zeitschrift veröffentlichten Studie Wissenschaftliche Fortschritte , sagen Wissenschaftler des California Institute of Technology, dass es sich um Letzteres handelt. Die zunehmenden Erdbeben sind darauf zurückzuführen, dass beim Abkühlen des Magmas in der Caldera Gas sprudelt.
„Wir glauben nicht, dass sich die Region auf einen weiteren Supervulkanausbruch vorbereitet, aber der Abkühlungsprozess könnte genug Gas und Flüssigkeit freisetzen, um Erdbeben und kleine Eruptionen auszulösen.“ Zhongwen Zhan , ein Geologe, der an der Studie gearbeitet hat, sagte in einer Erklärung .
Es ist erwähnenswert, dass sich vulkanische Erdbeben von tektonischen Erdbeben unterscheiden. Der U.S. Geologische Befragung (USGS) schreibt: „Wenn sich Magma durch die Erde bewegt, verdrängt und zerbricht es unterwegs Gestein. Diese Bewegung verursacht Erdbeben, die mit Seismometern an der Erdoberfläche aufgezeichnet werden können … Sie werden in der Regel in Tiefen von weniger als 10 km gefunden.“ , sind von geringer Stärke (< 3 [Magnitude]), kommen in Schwärmen vor und sind auf den Bereich unter einem Vulkan beschränkt.“
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Der Vulkan gilt als „sehr große Bedrohung“.
Im Jahr 2018 stufte die USGS die Long Valley Caldera als „sehr hohe Bedrohung“ ein, was die höchste Risikokategorie darstellt, die die Behörde zuordnet. Zwei weitere Vulkane im Bundesstaat, Mt. Shasta und das Lassen Volcanic Center, wurden zusammen mit 15 weiteren Vulkanen in den USA ebenfalls dieser Kategorie zugeordnet.
Allerdings bedeutet die Einschätzung nicht, dass die Wahrscheinlichkeit eines Vulkanausbruchs höher ist als bei anderen; Stattdessen wird es durch die Bedrohungsstufe des Vulkans für die Menschen bestimmt war ausbrechen.
„Bedrohung ist definiert als die Kombination von a Gefährdungspotenzial des Vulkans und die Gefährdung von Menschen und Eigentum durch diese Gefahren“, schreibt die USGS. „Mit anderen Worten, ein Vulkan, der nur Lavaströme ausstößt, auf dem aber niemand lebt, ist von sehr geringer Bedrohung, da zwar eine Gefahr besteht ( Es besteht keine Gefahr für Personen oder Eigentum durch diese Gefahr.“
Die Bedrohungsvulkane mit der höchsten Bedrohung sind nach Angaben der Agentur der Kilauea auf Hawaii, der Mount St. Helens in Washington und der Mount Rainier in Washington. Long Valley Caldera belegt Platz 18.
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Dies würde passieren, wenn die Caldera ausbrechen würde.
Wenn die Caldera ausbrechen sollte, ist dies laut USGS der Fall Die Auswirkungen würden davon abhängen vom Ort des Ausbruchs, seiner Größe, Art und der Windrichtung.
„Außerdem könnte ein Ausbruch in den Wintermonaten schwere Schneedecken zum Schmelzen bringen und zu Schlammlawinen und lokal zerstörerischen Überschwemmungen führen“, schreiben sie. Vulkanasche könnte mehr als sechs Meilen in die Luft schießen und sich Hunderte von Meilen in Windrichtung fortbewegen, Straßen sperren und die Kommunikation sowie Versorgungseinrichtungen wie Strom und Wasser wochen- oder monatelang unterbrechen.
Glücklicherweise ist das Risiko gering.
Um das Risikoniveau der Caldera zu bestimmen, verwendeten Forscher des California Institute of Technology ein 60 Meilen langes Glasfaserkabel, um die seismischen Wellen zu messen, die von den Erdbeben der Caldera ausgesendet wurden. Sie analysierten, wie lange die Wellen brauchten, um sich durch das Material zu bewegen, um festzustellen, aus welchen Materialien die Bereiche innerhalb der Caldera bestanden. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
Nachdem sie herausgefunden hatten, dass die Magmakammer des Vulkans durch eine Schicht aus kristallisiertem Gestein von seiner Kruste getrennt war, stellten sie fest, dass das Magma nicht nach oben austrat, was auf einen bevorstehenden Ausbruch hinweisen könnte, erklärt der San Francisco Chronicle .
Das USGS stellte fest, dass das Risiko eines Ausbruchs der Long Valley Caldera an einem bestimmten Tag etwa so wahrscheinlich ist wie ein Erdbeben der Stärke 8 entlang der San-Andreas-Verwerfung (auch bekannt als „the wirklich groß '). Im Moment scheint die Gegend sicher zu sein.
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Juliana LaBianca Juliana ist eine erfahrene Feature-Redakteurin und Autorin. Lesen mehr
